說到太極拳的健身作用，用現代醫學觀點簡言之，有以下五點：
1、可以增強中樞神經系統的機能，改變神經系統的抑制過程。
練太極拳需要心靜，并且十分講究用意，這無疑對大腦有良好的訓練作用。太極拳的動作完整一氣，練拳中從眼神到上肢、軀干、下肢，上下照顧，毫不紊亂，前后連貫，綿綿不斷，這是需要良好的支配和平衡張力。因此，練太極拳可以提高中樞神經的緊張度，活躍其它系統及其它器官的機能活動，加強大腦的調節作用，改善神經系統的抑制過程，這已為無數事實所證明。
2、加強血液與淋巴的循環，減少體內的淤血現象。
太極拳的動作組成，包括多種肌肉、關節的活動，也包括有節律的呼吸運動，特別是橫膈運動。這樣，它就可以加強血液和淋巴的循環，從而減少體內的淤血現象。
3、預防骨質疏松。
老年性骨質疏松是一種衰老的退行性變化，其原因主要是由于骨組織中成骨細胞不活躍，不能產生骨的蛋白基質，致使骨生減少，吸收多，骨質變松。骨質松就容易產生畸形，關節活動也就不靈活。而打太極拳要求動作連貫、圓活，周身關節貫串，使周身所有骨骼均能得到鍛煉。因此，常練太極拳不但可以予防骨質疏松，還有一定的防老作用。
4、促進體內物質的新陳代謝。
人體中血液擔負著營養周身各組織器官的作用，心臟則是血液動行的動力。久練太極拳，不但可以促進心肌收縮力的加強，血液輸出量的增加，從而提高心臟的工作能力，而且可以使內氣暢通，有利于毛細血管內外物質的交換，促進各種組織對氧的利用率，減少肌酸的蓄積。所以，因人制宜，常練太極拳對慢性冠心病、高血脂癥、動脈硬化癥均有較好的防治作用。
5、促進消化作用。
前面已經說過，由于神經系統活動能力的提高可以改善其它系統的機能活動，因此它可以予防并治療某些因神經系統機能紊亂而產生的消化系統疾病。此外，太極拳的呼吸運動對胃腸道起著機械刺激作用，改變消化道的血液循環，因此可以促進消化作用。
