太極拳既是祖國絢爛傳統文化寶庫中的一個小小組成部分，它又是凝聚傳統文化于一身的光耀奪目的明珠。猶如昆侖山上的一棵靈芝，它既是壯麗山河的一個點綴，又是巍巍大山所養育的一株仙草。它所以內涵豐富，博大精深，是因為它生于中國傳統文化的沃土中，它的根深深扎入中國傳統哲學、中國傳統養生學、中國傳統醫學、中國傳統美學等多學科的廣袤深厚的領域因此太極拳可以說是中國幾千年燦爛文化的歷史產物。
      太極拳，殆技而近乎道者也。以靜制動，以柔克剛，不矜才，不使氣，雍容大雅。行所無事而應敵制勝，莫測端倪，不可思議。由于其行拳若行云流水，飄舉欲仙，松靜自然，猶如三尺羅衣掛在無影樹上，故老弱婦孺均可練習。茍得其術可以強身健體，祛病延年，不滋李洪志之流邪教之流弊，不走火入魔，又無歪理邪說以視聽，有利社會風俗，有利安定團結，確是開展全民健身運動的最佳選擇之一。
  太極拳作為國粹，具有以下幾個特點：
  (一)有悠久的歷史淵源，有清晰的師統承傳，經過歷史長期實踐的檢驗，歷世不衰。太極拳世所公認為武當丹士張三豐所創，在明代時就已定型。在漫長的歷史發展中代有傳人，繩繩不絕。山西的王宗岳、河南溫縣趙堡的蔣發、陳溝的陳氏家族、及楊露禪、楊澄甫、武禹襄、李亦   、郝為真、吳鑒泉、孫祿堂、鄭悟清等等，都是各流派的精英人物。新中國成立五十年來，各流派太極拳都有了極大發展，練拳人數不可勝數。各大門派都后繼有人，蒸蒸曰上。
  (二)太極拳是中國傳統文化土壤中長出來的一支奇葩，在長期發展中人們賦予它濃厚的中國傳統文化色彩，其理論根基堅實，顯現出高貴的文化氣質。
  由于長期的歷史發展，在我國，儒釋道三大主流教派在思想、文化、理論上相互滲透、融合，因而太極拳的理論基礎不僅限于道家思想，而幾乎吸收了全部中國傳統文化的精華，有著醇厚的傳統文化氣息。
  (三)太極拳有科學的、完整的、富有個性特色的拳架套路及刀、槍、棍、劍、扎桿等器械套路;有成熟的、行之有效的訓練程序和訓練方法;有克敵制勝的技擊、實戰功能。且各派太極拳都有著作行世，代不乏人。
  (四)太極拳有祛病強身、益壽延年的功效。
  王宗岳《太極拳經》注云：“此系武當山張三豐祖師遺論，欲天下豪杰延年益壽，不徒作技世之末也。”可見張三豐祖師創太極拳的初衷，不僅是注重技擊功能，而是重在延年益壽。其功能主要可歸結為以下幾點：
  1、太極拳舒緩柔和，輕松自然，是年老體弱或有慢性病者強身壯體、康復延壽的有效手段。
  依據當今有關科學調查測算，人的自然壽限可達到130--150歲。要提高人類的自然壽命沒有什么仙丹妙藥，關鍵在于加強自我保健。太極拳以慢生柔，以勻求活，柔極生剛，剛柔相濟。太極拳運動不溫不火，輕搖之以松其肩，柔隨之以活其身，徐行之以穩其步，自始至終以意念貫穿。動如抽絲，藕斷絲相連，行似流水，輕若浮云，動中有靜，靜中有動，動靜結合，適度合宜，因而是保健衛生、延年益壽的好選擇。   
  2、太極拳能醒腦清神，調節神經，特別適合從事腦力勞動的知識分子修煉。
  高強度的腦力勞動使人的神經長期處于緊張狀態，易患神經衰弱、精神分裂、抑郁、煩燥不安等癥，長期伏案，四肢軀干得不到運動易患頸椎、脊椎、腰椎或肛門病。太極拳溫文爾雅，靜心修身也可松弛神經系統，解除疲勞，使身心得以全面適度運動，使身心得以全面適度運動，使周身血液暢流不息，保證了臟器、細胞的正常活動，使人體力充沛，不易衰老。正應了“流水不腐，戶樞不蠹”的古訓。
  3、太極拳運動對慢性頑癥有輔助物治療的作用，可使治療起到特效。因為，“是藥三分毒”，單純的藥物治療往往顧此失彼，在治療疾病的過程中會造成藥物的負面影響。所以在藥物治療過程中輔之以太極拳鍛煉，可以使身體機能曰趨健全，從內部增強免疫力，修復受到破壞的系統和功能，比單純依靠藥物治療收效更顯著。   
  4、太極拳強調身心合修，注重精神和體魄的平衡發展，宜于塑造心理、生理都健康的新人。
  現代醫學健康的標準已不再是身體上“沒有疾病的狀態”。而在精神(心理)衛生方面也有具體的標準。心理健康與否有以下幾條標準：是否精神飽滿，心情愉悅;是否能寬容別人，有自信力;人際關系是否和諧。也就是說，一個心理健康的人要智力正常，言談舉止符合年齡特征;精力充沛，思維敏捷，尊重他人，不狂妄自大，自暴自棄;講文明、懂禮貌;不盲從，不迷信;能有效地控制自己的情緒，在挫折面前保持清醒冷靜;樂于和人交往，不嫉妒，不猜疑，不忌恨別人;能不斷地調整自我與社會環境之間的關系。精神和肉體本來就統一在人生命的過程中，沒有離開肉體獨存的精神，也沒有喪失精神而有生命的肉體。兩者相互依存，相輔相成。“健康的精神寓于健康的身體”。太極拳心身雙修，在練習過程中不但可以獲得健康的體魄，也可以養成健全的心理，長期習練太極拳的人心情開朗，情緒穩定，富于同情心理，樂于助人，不怕挫折，明辨是非，不信鬼神。所以太極拳的修煉可以造就生理和心理都健康的人。
      太極拳動作舒緩大方，易記易學，對場地、服裝、器械沒有特殊的要求，是廣大群眾健身的好運動，長期以來倍受黨和國家領導人的好評和推薦。毛澤東曾說：“凡能做到的，都要提倡做體操、打球類、跑跑步、爬山、游水、打太極拳及各種各色的體育運動。”周恩來也曾親自派顧留馨赴越南教胡志明主席練習太極拳，藉以治療胡志明的疾病。此事已被傳為中越友誼的一段佳話。鄧小平更是推崇太極拳，曾為曰本友人書贈“太極拳好”的題詞，并由此更加推動了太極拳在中外的大推廣，大普及。
      綜上所述，太極拳是我國具有悠久歷史傳統、富有深層文化內涵、具有明顯健身效果，為提高中華民族整體素質作出過巨大貢獻的優秀傳統健身養生和防身運動。