黃河從小浪底出山之后，一下子沒有了約束，洋洋灑灑，恣肆東去。在詩圣杜甫故居門前，洛河從西南奔騰而來，擠過邙山豁口，硬生生插入黃河。洛水清，黃河濁，二水相觸，激起一個巨大的漩渦，那漩渦翻卷著，又形成兩股巨大的回流，恰恰是一幅鮮活的太極圖。據說，在飛機上看得尤為真切。古人因此有悟，畫出了那個意蘊無窮的太極圖。關于太極圖，有歌曰：“河洛旋匯，太極圖生，圣哲頓悟，八卦成焉。”
      傳說，先天河洛太極圖，亦為北宋初年著名道士陳摶所繪。
      要了解太極圖，須知太極的涵義。“太”字原為“大”字，古人為了表示比大更大的意思，便在太極底下加上了一點，成為“太”字。含義是無邊無際，無始無終，比大字更上一層，直至虛空。“極”字的原意是房屋中間頂端的順房之木，即屋脊之棟，含義是最高、最巔、最上。這是“太極”的字面意思。太極之義是中國古代表示為宇宙本體的哲學概念，太極本于無極，無極即太虛。古人認為“未有天地之時，混沌狀如雞子。”原始混沌的太虛是無極之境，無極之境為真氣所充，是靜止的。太極乘氣動而生陽，動極便靜，靜而生陽，于是，便產生了萬象萬物。《易．系辭上》說：“易有太極，是生兩儀。”《黃帝內經》說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始。”《呂氏春秋》說：“萬物所出，造于太一，化于陰陽。”“一”字為道家所常用，有混沌的意思。這就是說，宇宙的一切事物都是從太一造化而出的，所以陰陽是從太一或太極分出來的。因此，換句話說，太極是現象界無所不包的宇宙法則或法理。陰陽相合即太極。
      知道了太極的意思，我們再來看太極圖。古代的道家把太極形象為一個圓圈，意為太極是一氣循環，運動開始，即界分陰陽，但是只是一個圓圈的圖案，好象表示原始混沌的無極之境，很難與太極區別開來，更難于表示因太極所動而產生的陰陽兩儀之變化。于是，道家們便又制出了陽動陰靜圖，并且以陰陽圖的左部白色圖案為動陽，右部黑色圖案為靜陰。白色圖案中有黑色圖案來表示動陽之根，在黑色圖案中有白色圖案來表示靜陰之根，最終于動陽的白色圖案中以一個小圓圈的方式，將兩種顏色的圖案連接在一起，稱這個小圓圈為太極。表示陰陽互相制約，互相依存，相生相克，和諧運轉的關系。因此，這個小圓圈與外邊的大圓圈是一體，即同一個圓圈，表明陰靜和陽動的變化皆在太極之中，是太極的原有物事。因為很難僅用一個圓圈既能表示太極，又能顯示出陰靜陽動的變化關系，所以才于大圓圈當中再畫一個小圓圈。這也是書不能盡言，畫不能盡意的一種衍生表現手法。這就是太極陰陽雙色圖產生的原由。它的產生從根本上向人們展示了一個哲理：陽動生陰，陰靜生陽；靜中有動，動中有靜。
      《易》曰：“一陰一陽之謂道”。“陰陽”是古代哲學理論的代名詞，用來說明一切事物相互矛盾、相互依存、相互轉化的對立統一規律。太極拳就是在符合陰陽對立統一的基礎上，創造出的一套剛柔相濟、內外相合、上下相隨、快慢相兼、形意結合、順逆纏絲等陰陽相合的動作套路。因為陰陽相合而為太極，所以將這套拳稱之為太極拳。