一位金發碧眼、身材高壯的年輕人雙臂左前右后擺好拳擊的架勢，沖向3公尺外的瘦小東方人，一近身快速揮出右拳，小個子身子微往左側，大個子龐大的身軀不由自住地往前沖，差一點臉朝下摔到地上。大個子很快站定，轉過身用惱怒中混合不信的眼神注視小個子。突然又發動攻勢，以更快的速度揮出左拳，結果完全一樣，不同的是左右方位的互調。大個子怒吼一聲，合雙臂躍起向下擊向對手，小個子頭微朝后仰，右掌已在大個子的腋下接觸，在旁觀的人來不及為小個子擔心的一瞬間，大個子頭重腳輕地往后飛，停不住。小個子以更快的身手跟上，手把住大個子的手臂，一下就把體重有他二倍多的大個子拉住。在短暫的寧靜之后，掌聲爆了開來，久久不停。 

這是抗日戰爭時在重慶的英國大使館所發的事，大個子是英軍訪華團的一員，瘦小的東方人是鄭曼青先生。他們是應眾人的要求所作的友誼表演，鄭先生所使用的功夫是太極拳。

民國前10年出生于浙江永嘉的鄭先生，名岳，字曼青。原本家庭富裕，一場火燒去大部份產業。年幼的時候活動力強，想到那里就到那里，心里不知道有害怕這一回事。9歲時有一天捉蟋蟀追到一扇舊墻旁，鬼使神差地墻倒了，一塊落磚打傷他的頭部，讓他頭破血流，昏睡地上好久。之后，只要用腦想事情久一點，頭就會痛。幸好他人很聰明，記性又強，摸東西很短的時間就能領會。十歲左右正式拜師學畫，5年就建立了相當名氣。同時他對于中國文學有濃厚的興趣，特別是在詩下了功夫，寫詩的水準遠超過他的年齡。在他19歲的時候，當代有一位名詩人羅癭公在報上看到他寫的詩，打聽他的住處，登門請他到北京郁文大學代課講詩；雖然以不夠資格來推辭，但在羅癭公先生的堅持下鄭先生只得硬著頭皮上陣，結果學生給他不錯的評價。 

在郁文大學時與同校的書畫名家(師)來往密切，相互切磋，如魚得水；也因此獲蔡元培先生的賞識。不久蔡先生推薦他到上海國立暨南大學教詩，同時也把他推進上海藝文界，每日得空便與同好名家吟詩作畫，好不暢快。名氣快速上升的結果，使他才24歲就當上海美術專門學校國畫系主任。隔5年，黃賓虹先生與鄭先生共同創辦中國文藝學院，黃先生成為首任院長；黃先生特別堅持請鄭先生擔任副院長。這件事成了當代學術界經常談論的話題，大概是驚奇、羨慕、推崇之類的話。一個人年未三十就擔當這么高的學術行政職位，確實是不多見，對鄭先生的成就是極大的認定。 
 
然而兒時的意外并沒有離開鄭先生，他一直有“身體較弱、頭痛、想東西太久腦子會空掉”的狀況。諷刺的是，他年紀輕輕就擔任教職，每天吃粉筆灰，反而讓他染上肺結核，對他的身體可說是雪上加霜。可想而知，他經常的課業就是找醫師看，這家看不好換一家。最后找到了號稱安徽九代名醫的宋幼庵大夫，身體總算有重大的改進。跟宋大夫熟了，他發現宋夫不只是醫術好，學問也有相當造詣，對醫理的表達是引經據典、條理分理，深深吸引了鄭先生的好學心。有一天，他心里想：“我醫自己的病，能把別人的病醫好不是更好嗎?”于是就拜宋先生為師學醫。這一學世上又多了一位鄭國醫，專婦科、骨科，而治血友病更是名噪一時。日后當選中醫師公會理事長、以及公會選出的國民大會代表，從這里就可看出他的醫學成就。 

另一方面，鄭先生的太極拳的緣份這才開始。楊派太極拳的傳人楊澄甫先生到上海教拳，鄭先生很高興地跟楊大師學拳。有一天，楊夫人病倒了，大夫一個換一個，看看要不行了。身為學生的鄭先生于是表示愿意盡力的意思，楊大師答應讓他試一試。鄭先生第一帖藥就穩住病情，再兩帖藥楊夫人奇跡似的病就好了。楊澄甫先生心中非常感激，就把家傳的秘訣毫不保留的傳給他 

在短短的幾年內就把難學得出名的中醫和太極拳學得這么好，除了武俠小說里的人物，在現實世界里是非常少見的。鄭先生是很用功，除此之外他的天賦是少有的，令人羨慕。 

民國36年，居于善與人同、強身強國的心理，他把學習太極拳的心得整理成冊，書名“鄭子太極拳十三篇”，這和當時武術界保守的傳統不太一樣。從這本書可看到，他嘗試用醫學、物理學等現代科學去解釋太極拳，這在當時是破天荒的創舉；即使50多年后的今天也很少人能做得好。 

自從武術不再是戰場上的主要力量，鄭先生一直感到有簡化太極拳的需要，好讓普通資質的人容易學會；最好自己在家自修也學得起來。對多才多藝的鄭先生來說，時間正是他感到最缺乏的，一直找不到較完整的時間來做這件事。到抗日的期間，鄭曼青先生主持湖南國術館，大規模調訓全省國術館長和教官太極拳。在學期的時間壓力下“因地制宜”，終于他在這段日子完成拳架改編的工作，把楊氏太極拳108式濃縮成三十七式，稱為“簡易太極拳”。

簡易太極拳定稿出書已是在臺北，合鄭子太極拳十三篇定名“鄭子太極拳自修心法”。時中拳社是鄭先生到臺北不久(民國39年)創辦的，這本書成了時中的圣經，學員們沒事就那出來翻翻。時中拳社后來改了名字，叫時中學社，這是到現在還沿用的名字。 

雖然沒有標新立異、自抬身價的念頭，用心細看的人就可看出，鄭曼青先生的太極拳有一些獨特的風格，跟楊派或其他的拳不完全一樣。我們可以稱為鄭子太極拳的特色，下列是鄭先生的弟子徐憶中先生認為比較重大的特色： 

美人手(手自然舒張，手背箸不外露) 

陸地游泳(打拳時空氣如水，可感覺出空氣的阻力) 

平正均勻(外觀看上半身保持垂直) 

民國49年鄭先生旅居美國，在紐約創立時中文化中心，往來紐約、舊金山，專心太極拳的教授，在美國建立了相當的聲譽，曾經應邀在聯合國表演太極拳。但是最能表現太極拳的特出的地方是，他過了七十歲，有一個機會訪問西點軍校，跟西點的武術主任教官切磋，輕易就贏得對方的佩服。西點又邀請他去演講太極拳，去了好幾次之后，西點慎重地提出讓他到西點任教的邀請。西點在收到鄭先生的資料之后，一看就傻了眼，因為鄭先生已超過了西點的退休年齡。尊重制度的美國人一再說對不起，同時誠懇希望他能推薦他的學生去西點教太極拳。 

民國64年春天鄭先生伉儷返臺，徒弟們為他設晚晏洗塵。當晚鄭先生心情特好，與心愛的徒弟一一暢飲，但是他仍控制在他平日的酒量之內。徒弟們送他倆回落腳處時已過午夜，鄭先生說他要調息一下。不到兩小時，徒弟去看他睡了沒，發現他已走了。享年79。當代國寶，就這樣抱著滿懷的歡愉離開他所愛的人和土地；留下很多的嘆息，和一絲絲的不解。 

我們看鄭曼青先生，他專精且有成的畫、詩、書、醫、拳，任何一項都是大部份人專修一生而達不到的成就。稱他為‘五絕老人’不但不過份，我們如果了解這樣的人也不是每一代都有，就比較清楚他的偉大了!他真正是一代奇才，就像于右任先生的稱許：“...一代奇才，他人視為至難之事，彼則優為之...”。 

我們記念鄭先生，心里不免想，有那一位能在拳藝上超越鄭先生，使上乘的太極拳再現，那有多美；除此之外，也很難找到更好的記念方法了!這一位可能是你(你)，可能是他(她)，大家加緊努力吧!